13. März: Chester Greenwoods Champion-Gehörschutz

Die Menschen haben sich als bemerkenswert anpassungsfähig an das extreme Winterwetter der nördlichen Great Plains erwiesen. Es ist leicht, einen Gegenstand zu übersehen, der die Menschen seit fast 250 Jahren warm hält, und die Norddakotaner haben das einem Teenager aus Maine zu verdanken.

An diesem Tag im Jahr 1877 erhielt der neunzehnjährige Chester Greenwood ein Patent für „Chester Greenwoods Champion-Gehörschutz“. Lokalen Überlieferungen zufolge liebte Chester das Schlittschuhlaufen auf den zugefrorenen Teichen in der Nähe seines Hauses, doch er hatte ein Problem. Seine Ohren wurden kalt.

Chester war damals allergisch gegen die Wollmützen und konnte daher nicht so lange skaten, wie er wollte. Seine Ohren wurden einfach zu kalt. Nachdem er darüber nachgedacht hatte, bat Chester seine Großmutter, Biberfell an ein Drahtband zu nähen, das über seinen Kopf gehen würde. Die Fellpolster bedeckten seine Ohren und hielten ihn warm. Ursprünglich machten sich seine Eislauffreunde über ihn lustig, aber das war ihm egal. Er konnte so lange skaten, wie er wollte. Seine Freunde wollten bald eigene Ohrenschützer.

Tatsächlich hat Chester den Ohrenschützer nicht gerade erfunden. Er fügte ein Scharnier hinzu, das dafür sorgte, dass die Ohrmuscheln richtig über den Ohren saßen.

Chester hielt nicht nur die Ohren warm, er sorgte mit seiner Ohrenschützerfabrik auch dafür, dass seine Stadt die nächsten sechzig Jahre beschäftigt war. Als er 1937 starb, hatte Chester im Ersten Weltkrieg ein Vermögen damit gemacht, seine „Gehörschützer“ an die US-Armee zu liefern. Seine Ohrenschützerfirma, zusammen mit seiner Telefonzentrale und seiner Fahrradfabrik machten ihn zu Farmington, Maines wichtigstem Arbeitgeber. Farmington nennt sich immer noch das „Ohrenschützer-Hauptstadt der Welt“.

Chester hatte ein Händchen für die Entwicklung von Gadgets, die das Leben ein wenig einfacher machten. Seine Ohrenschützer waren das erste von über hundert Patenten, die er erhielt. Seine Erfindungen reichten von der Werbe-Streichholzschachtel bis zu einer neuen Art von Zündkerze. Aber sein Ohrenschützer ist der berühmteste und derjenige, für den die Norddakotaner am dankbarsten sein können. Denken Sie also daran, am ersten Wintertag, den Maine zum „Chester-Greenwood-Tag“ erklärt hat, auf den Mann anzustoßen, der unsere Ohren warm gehalten hat.

Dakota Datebook, geschrieben von Carole Butcher.

Quellen: