Die kanadische Polizei wird zunehmend militarisiert, und das schadet dem Vertrauen der Öffentlichkeit

Doktorand, Soziologie und Rechtswissenschaften, University of Waterloo

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Ejaz Choudry, ein 62-jähriger Einwohner von Mississauga, der sich mitten in einer psychischen Krise befindet, wurde im Juni 2020 von der Taktik- und Rettungseinheit der Peel Regional Police erschossen Einsatz taktischer Polizeieinheiten zur Reaktion auf Vorfälle mit psychisch belasteten Menschen.

Interaktionen mit taktischen Einheiten können zu den gewalttätigsten Begegnungen zwischen Bürgern und Polizei gehören. Diese Einheiten sind auf den Einsatz militärähnlicher Waffen, Blendgranaten, Rammböcke und einer Reihe anderer Spezialausrüstungen angewiesen. Doch die Militarisierung dieser Polizeieinheiten ist kein neues Phänomen oder Trend. Kanadische Untersuchungen haben Bedenken hinsichtlich des zunehmenden Einsatzes taktischer Einheiten bei Vorfällen deutlich gemacht, die als häufiger oder routinemäßig gelten.

Im Oktober 2022 veröffentlichte der Toronto Police Service eine Podcast-Episode über seine taktische Einheit, die Emergency Task Force (ETF). Eine Szene in der Folge zeigt zwei ETF-Offiziere, die Sturmgewehre mit Schalldämpfer schwingen und abfeuern und Helme tragen, die an die Helme von Militärangehörigen erinnern.

Warum ähneln Polizisten, die für die öffentliche Sicherheit sorgen sollen, zunehmend militärischen Einheiten, die für den Krieg konzipiert sind?

Den meisten Menschen fällt es schwer, die ETF der Polizei von Toronto von einer Militäreinheit zu unterscheiden. In meiner Forschung möchte ich die gelebten Erfahrungen von Personen verstehen, die taktischen Einheiten der Polizei begegnen. Nachdem ich ETF-Offiziere gesehen hatte, die ähnlich ausgerüstet waren wie Militäreinheiten, begann ich zu untersuchen, wie die Polizei zunehmend militarisiert wird.

Meine Forschung, die sich derzeit im Peer-Review befindet, verglich Bilder von Torontos ETF mit der Infanterie der kanadischen Streitkräfte sowie amerikanischen und kanadischen Spezialeinheiten zwischen 2008 und 2023. Die Forschung untersuchte, ob Polizeieinheiten ähnliche Ausrüstung wie Helme, taktische Hosen und Sturmgewehre einführten zu denen, die vom Militär verwendet werden. Der Ansatz basierte auf der Untersuchung der Ähnlichkeiten in der Ausrüstung und Bewaffnung zwischen militärischen Spezialeinheiten und taktischen Einheiten der Polizei.

Die Ergebnisse zeigen, dass die ETF der Polizei von Toronto ab 2016 immer mehr wie militärische Spezialeinheiten aussahen. Dies ist besorgniserregend, da diese spezialisierten Einheiten die Aufgabe haben, Kriege zu führen und Feinde zu töten, während die Erhaltung von Leben zu den zentralen Zielen der Polizei gehört.

Zu den besorgniserregendsten Aspekten der zunehmenden Militarisierung gehört die Art und Weise, wie Polizeieinheiten militärische Technologie und Taktiken gegen Zivilisten einsetzen. Taktische Einheiten der Polizei führen oft nächtliche oder frühmorgendliche Razzien durch, wenn Familienangehörige, darunter auch Kinder, häufig zu Hause sind.

Es gibt Fälle, in denen die Polizei das falsche Zuhause durchsucht oder auf Personen trifft, die nicht in kriminelle Aktivitäten verwickelt sind. Das Trauma dieser Begegnungen kann nicht unterschätzt werden. Viele der Bürger, die ich im Rahmen meiner Forschung befragt habe, gaben an, unter Albträumen, Schlaflosigkeit, Flashbacks und einem Zustand ständiger Hypervigilanz zu leiden.

Durch den Einsatz militärischer Technologie und Taktiken behandelt die Polizei unsere Städte und Gemeinden wie Kriegsschauplätze und die Zivilbevölkerung als Feind. Die implizierte Botschaft einer solchen militarisierten Ausrüstung ist, dass die Zivilbevölkerung eine Bedrohung darstellt und kriegerische Taktiken erforderlich sind, um auf diese Bedrohung zu reagieren.

Wie andere Polizeipraktiken betrifft der Einsatz taktischer Einheiten unverhältnismäßig stark rassistisch motivierte Menschen, Menschen mit psychischen Erkrankungen und Menschen in wirtschaftlich marginalisierten Gemeinschaften. Der durch die Polizei verursachte Tod von Choudry, Anthony Aust und Taresh Ramroop erinnert an die fatalen Folgen der militarisierten Polizeiarbeit in Kanada.

Als Reaktion auf indigene Landrechtsbewegungen wurden auch taktische Offiziere eingesetzt. Dies zeigt, dass die Polizei in zahlreichen Zusammenhängen und nicht nur bei kriminellen Aktivitäten auf stark militarisierte Reaktionen angewiesen ist.

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Diese Praktiken tragen zur Entmenschlichung und Kriminalisierung rassisierter und in Armut lebender Menschen bei. Sie fördern eine „Wir gegen sie“-Mentalität und untergraben letztendlich das Potenzial für gemeinschaftsbasierte Modelle der Polizeiarbeit.

Die Ausrüstung der Polizei wie Militäreinheiten, deren Aufgabe es ist, Kriege zu führen und Feinde zu töten, untergräbt das grundlegende Ziel der Polizeiarbeit: den Schutz der Menschen. Es untergräbt das Vertrauen der Öffentlichkeit in die Polizei und schadet genau den Gemeinden, denen die Polizei dienen soll.