Brendan Loughnane ist froh, dass er in der PFL statt in der UFC gelandet ist: „Ich wäre im Moment lieber ich selbst“ als Bill Algeo

Abgelegt unter:

Brendan Loughnane hat den Moment, in dem er für einen UFC-Vertrag übergangen wurde, trotz eines souveränen Sieges über Bill Algeo in der Contender Series von Dana White im Jahr 2019 längst hinter sich gelassen, aber es ist immer noch ein Thema, das oft zur Sprache kommt.

An diesem Abend verspottete der UFC-Präsident Loughnane wegen eines taktischen Spielplans, bei dem er sich am Ende des Kampfes für einen Takedown entschied, um sich den Sieg zu sichern, anstatt alles zu versuchen, um Algeo zu erledigen. Weniger als vier Monate später trat Loughnane dem Kader der PFL bei, wo er einen 9:1-Rekord aufstellte und sich als Federgewichts-Champion 2022 das Preisgeld von 1 Million US-Dollar sicherte.

Während er sich auf seinen zweiten Kampf im Jahr 2023 vorbereitet und die Chance hat, einen weiteren Schritt in Richtung eines zweiten Millionen-Dollar-Preises zu machen, bereut Loughnane den Verlauf seiner Karriere überhaupt nicht. Tatsächlich würde Loughnane argumentieren, dass er den besseren Deal bekommen hat als Algeo, der schließlich bei der UFC unterschrieb und nun eine Bilanz von 4:3 in der Promotion vorweisen kann.

„Ich denke an den Kerl, gegen den ich an diesem Abend [bei The Contender Series] gekämpft habe, Bill Algeo – er hat gerade einen weiteren Fünf-Kämpfe-Vertrag [mit der UFC] unterschrieben und hat ein paar Siege auf dem Konto“, sagte Loughnane im Gespräch mit MMA Fighting . „Aber es ist so, als ob ich jetzt lieber ich wäre? Wäre ich lieber ich oder wäre ich lieber Bill? Ich wäre lieber ich.“

„Ich verdiene wirklich, wirklich gutes Geld. Ich bin ein Champion. Ich bekomme den Respekt, den ich vom Sport verdiene.“

Während die UFC nach wie vor die größte und beliebteste Organisation im MMA ist, ist Loughnane zu einem der Gesichter der PFL geworden, mit mehreren Main-Event-Kämpfen auf dem Buckel und der Chance, jedes Jahr, wenn er in das Saisonformat einsteigt, siebenstellige Beträge zu verdienen.

Er erstellt auch einen beeindruckenden Lebenslauf, der ihn zu einem der besten Federgewichtler der Welt machen dürfte, unabhängig von der Beförderung, in der er kämpft. Tatsächlich argumentiert Loughnane, dass beim Thema MMA auf der ganzen Welt Gleichberechtigung herrscht, und dass es völlig phantasievoll ist, zu behaupten, dass es die besten Kämpfer der Welt nur in der UFC gäbe.

„UFC ist eine Maschine und sie sind die führende Organisation“, erklärte Loughnane. „Sie haben den Sport in vielerlei Hinsicht aufgebaut, aber jetzt hat Bellator einen unglaublichen Kader. Die PFL hat einen unglaublichen Kader. Jeder Champion der PFL, jeder Champion von Bellator und jeder Champion der UFC und sogar EINER [Championship] könnten sie Alle kämpfen gegeneinander und das Ergebnis wäre gemischt. Es ist mir egal, was jemand sagt, das wäre wirklich der Fall.

„Ich denke, in der MMA-Welt holen jetzt alle auf und es wird extrem wettbewerbsintensiv. Es ist eine großartige Zeit, ein MMA-Kämpfer zu sein. Es gibt jetzt überall Optionen.“

Wenn es speziell um die PFL geht, weiß Loughnane, dass Sie nicht weiter suchen müssen als bis zur langen Liste von Kämpfern, die sich dem Aufstieg in freier Hand angeschlossen haben, aber Schwierigkeiten hatten, bedeutende Kämpfe zu gewinnen, geschweige denn, es bis zum Ende einer Saison zu schaffen eine Chance, 1 Million Dollar zu gewinnen.

Der ehemalige UFC-Leichtgewichts-Champion Anthony Pettis setzte sich in fünf Kämpfen mit der PFL mit 1:4 durch. Der ehemalige UFC-Titelherausforderer und ehemalige Bellator-Champion Rory MacDonald setzte sich mit 2:4 durch und schied nach einer Knockout-Niederlage gegen Dilano Taylor im vergangenen August endgültig aus dem Sport aus.

„Die Liste geht weiter, ich könnte so viele nennen, die vorbeigekommen sind, und ich sage es Ihnen jetzt: Sie kämpfen für die PFL, ihr eigenes Tier“, sagte Loughnane. "Es ist ganz anders."

Sogar Loughnane hat in der Vergangenheit die Möglichkeit diskutiert, aus dem saisonlangen Turnier auszusteigen, nur weil es ein so strenger Zeitplan ist, der einem Kämpfer in relativ kurzer Zeit so viel abverlangt.

Mit vier Kämpfen, die innerhalb von sieben Monaten angesetzt sind, um im Finale anzutreten, ist das für jeden ein harter Weg. Auch wenn Loughnane zugibt, dass er, so herausfordernd er manchmal auch sein mag, ihn immer noch liebt.

Auch wenn Loughnane versucht sein könnte, größere Einzelkämpfe zu verfolgen, wenn die PFL im Jahr 2024 eine „Super Fight“-Division im Pay-per-View einführt, fällt es ihm immer noch schwer, über einen Ausstieg aus dem saisonübergreifenden Format nachzudenken, das er so sehr liebt.

„Damit rede ich täglich hin und her“, sagte Loughnane. „Es war höllisch, daran zu denken, es noch einmal zu machen, als wäre es wieder ein verdammtes Turnier, ich will es nicht machen.“ Jetzt, wo ich hier bin, bin ich glücklich. Ich habe meinen Zeitplan, ich habe meine Routine. Ich habe mein Gewicht unter Kontrolle. Mein Coaching ist gut. Ich fühle mich jetzt als echter Turnierkämpfer . Ich habe fast das Gefühl, dass ich das verpassen würde, wenn ich es jetzt nicht tun würde.

„Ich habe all diese Gehaltsschecks schnell erhalten. Während der Corona-Krise habe ich anderthalb Jahre lang keinen Gehaltsscheck erhalten, also kommen sie jetzt in großen Mengen und schnell. Die PFL kommt wirklich hinter mir her. Ich komme zu meinem Recht als …“ Mit 33 Jahren bin ich ein Kämpfer. Mein Selbstvertrauen ist enorm und ich bin froh, weiterhin regelmäßige Konkurrenz zu bekommen. Deshalb bin ich wirklich froh, dass ich wieder im Turnierformat bin, und das ist die Wahrheit.“